La fin de Walking Dead : que se passe-t-il après la mort choc d'un de ses héros ?

Rick Grimes est mort dans l’épisode précédent. Dernier tome d’une série évènement, le tome 33 de Walking Dead révèle l’ultime fin de cette épopée post-apo et l’avenir d’un monde sans celui avec qui, il y a 17 ans, tout a commencé. Pour l’occasion, un ultime épisode long de 70 pages où émotion et mort vivant sont toujours au rendez-vous. Mais aussi une polémique pour la sortie française… Explications.
■ par Fletcher Arrowsmith

Un épilogue convaincant

Une dizaine d’année après les évènements du tome 33 de Walking Dead, la vie continue sur Terre. Robert Kirkman écrit un épilogue fort à son œuvre maitresse dont le 1^er numéro date de 2003. À travers Carl, le fils de Rick Grimes, nous découvrons ce qu’est devenu le monde. Unique numéro qui déroge à une parution logique en arc de 6 épisodes, cet épilogue comporte 70 planches dessinées ce qui est également une 1^re. À ceux qui en doutaient encore, le talent de Robert Kirkman n’en est que plus visible. Un seul numéro mais un récit auto-contenu puissant. Le scénariste bouge une nouvelle les lignes dans sa façon d’aborder le futur. Dans un monde qui se reconstruit, les vérités d’hier ne sont plus celles de demain. Imaginez vous que tuer un zombi devient un délit et provoque un passage devant un tribunal pour destruction de la propriété privée. Robert Kirkman décrit un monde apaisé mais qui reste sur ses gardes et dont les rapports entre hommes jouent les équilibristes sur une corde sensible. Robert Kirkman ne laisse personne sur le côté et s’attache à nous faire découvrir, même furtivement, au travers d’une case unique, ce que sont devenus les protagonistes principaux, même Negan, qui nous ont accompagnés ces dernières années.

Au-delà des morts-vivants, il reste des hommes

Dans cette conclusion de Walking Dead, nous regardons ce nouveau monde à travers le prisme du regard de Carl, un des personnages les moins épargnés en 193 épisodes. Mais derrière le fils, se dévoile le père, l’unique Rick Grimes. Cet épilogue raconte l’histoire d’un lien père-fils indestructible qui a surmonté toutes les épreuves quitte à y laisser parfois une part de son humanité. En 193 épisodes, Robert Kirkman a démontré les failles de l’humanité même chez les meilleurs. Carl et Rick Grimes en sont de parfaits exemples. Mais leur force de caractère et leur détermination sont également les symboles de ce que l’homme a de meilleur en lui. L’épilogue de Walking Dead est surement le meilleur épisode que j’ai lu de la série. La mélancolie qui s’en émane éclaire l’horizon qui se dégage progressivement, magnifié par les planches de Charlie Adlard et les trames et niveaux de gris Cliff Rathburn. Charlie Adlard nous gratifie de quelques portraits en pleines pages du plus bel effet. Et son sens du détail et la minutie des paysages décrits nous font souvent oublier que la couleur est absente, du moins sur le papier, car dans les esprits elle est bien présente.

Un épisode comme les 192 précédents

Alors effectivement ceux qui attendaient des réponses à leurs multiples interrogations ne pourront être que déçus. Mais depuis le 8 octobre 2003, date de parution de Walking Dead n°1, un des ressorts narratifs principal du comics, complétement assumé par Robert Kirkman, est justement de donner peu de réponse. Robert Kirkman a construit Walking Dead sur les humains et leur lutte pour survivre dans un monde apocalyptique. L’épilogue ne déroge pas à la règle et s’inscrit dans la lignée des 192 numéros le précédent. Si on a aimé et compris Walking Dead pendant plus de 15 ans alors cet épilogue est une conclusion logique, à la limite de la perfection.

La surprise aux États Unis

En France, ceux qui lisent la série en VF n’imaginent pas la surprise que ce fut aux États Unis. Robert Kirkman a préparé son coup depuis quelques années. Mais il souhaite surprendre les lecteurs à l’heure où les réseaux sociaux et Internet véhiculent rapidement les informations. Avec l’aide de Charlie Adlard il conçoit les couvertures des numéros supérieurs au 193 et les publie en lignes à l’occasion des prévisions de sortie de la part d’Image Comics. Déjà il y a le choc de la mort de Rick Grimes dans le tome précédent. Mais les lecteurs sont habitués à la mort d’un personnage principal. Mais là c’est encore plus fort, un cliffhanger dans le cliffhanger. Le mercredi 3 juillet 2019 sort le numéro 193 de Walking Dead. Un numéro annoncé au départ à un prix normal comportant une vingtaine de page. Bilan, il en comportera plus de 70 pages et surtout le lecteur lira les mots « The end » dans la dernière planche. Oui, il tient dans ses mains le dernier numéro de Walking Dead et le secret a été bien gardé. Chapeau bas, messieurs Kirkman et Adlard !

À LIRE AUSSI : Les 10 HÉROS Marvel les plus MONSTRUEUX !

La polémique inutile

Discutons maintenant des choses qui fâchent. La publication en France du dernier épisode de Walking Dead, le 193, dans un 33^e tome et pas dans le tome 32. Tout le monde a été pris de court que cela soit aux États Unis ou en France. Bien évidemment, l’éditeur Delcourt n’était pas au courant. Aux États Unis comme en France les recueils comportent 6 épisodes de la série. Aux USA, le dernier receuil a finalement intégré le dernier épisode. Pas chez nous, ce n’est pas le choix qu’à fait Delcourt. Et bien tant mieux ! Premièrement, Delcourt profite, à juste escient, de la renommée du festival d’Angoulême pour faire venir Robert Kirkman et Charlie Adlard. La sortie d’un nouvel album en janvier 2020 provoque l’évènement. Et puis Delcourt a vu les choses en grand. Pour en avoir discuté avec Thierry Mornet, ce 33^e tome a été pensé pour récompenser les fans de la 1^re heure. En s’appuyant sur un numéro grand format, 70 page de comics, Delcourt prolonge l’expérience Walking Dead et permet aux lecteurs français de continuer un bout de chemin dans cet univers fascinant que l’on a bien du mal à quitter il faut le dire. L

Un contenu pertinent

Les longs billets de Robert Kirkman et Charlie Adlard complètent la lecture de cet épilogue en donnant leur version de la conception de la fin de Walking Dead. Très instructif. Également présent la traduction d’un échange entre Robert Kirkman et Eric Stephenson, rédacteur en chef d’Image Comics parue à l’occasion du 10^e anniversaire de la série. Plus drôle, la preview dessinée par Tony Moore et le pitch originel proposée par Robert Kirkman en 2002. Décalage et rire assurés quand on apprend qu’il y a failli avoir l’intervention d’extraterrestres. Enfin Delcourt publie les fausses covers en couleurs des numéros que nous ne lirons donc… jamais. Walking Dead tome 33 est surement l’album du mois tant sa conception, made in France, rend honneur à la série phénomène la plus marquante en terme d’impact de ces 15 dernières années. Ce qui aurait été décevant c’est la publication de l’épisode 193, sans explication, dans le tome 32. Bravo à Delcourt d’avoir été ambitieux et surtout respectueux de l’œuvre et des artistes qui nous ont offert tant de frayeurs.