Le costume compte énormément dans la construction d’un super-héros. Ce n’est pas un simple accessoire posé à la va-vite. Les couleurs, l’emplacement du logo, la présence d’une cape racontent déjà une histoire. Superman choisit des teintes vives pour s’imposer dans l’espace public. Batman, au contraire, s’enveloppe de noir pour devenir une menace vivante. Spider-Man, lui, disparaît presque sous son masque intégral, car son costume l’isole du monde. De fait, avant même l’action, tout est déjà dit visuellement.
Cependant, cette mécanique bien huilée déraille parfois sévèrement. Certains costumes de super-héros ratent complètement leur cible. Pire encore, quelques-uns donnent l’impression de saboter le personnage. Choix créatifs absurdes, volonté maladroite de moderniser un design intemporel, ou simple perte de goût passagère, l’histoire des comics regorge de catastrophes vestimentaires. Malheureusement, certains costumes sont si affreux qu’il faut les voir pour y croire. Et, au final, ils restent gravé dans les mémoires pour de très mauvaises raisons.
Le costume de Wonder Man était si mauvais que le scénario l’a reconnu
George Pérez était un génie, là-dessus, aucun débat. Même ses plus fervents admirateurs admettront pourtant qu’il lui arrivait de faire des choix pour le moins étonnants en matière de costumes. L’un des premiers exemples marquants concerne Wonder Man. Un redesign criard, saturé de couleurs qui s’entrechoquent sans la moindre harmonie. Dans la logique interne du récit, le costume est conçu par Le Fauve, qui n’a jamais dessiné le moindre costume auparavant. Autant dire qu’il n’y avait aucune raison de lui faire confiance sur ce terrain-là. L’idée est presque drôle, tant elle semble volontairement absurde.
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Des années plus tard, des stylistes hollywoodiens redessinent le costume de Wonder Man pour accompagner la promotion de son rôle dans un film à gros budget. Et, contre toute attente, ils décident de revenir au design signé George Pérez. En pire. Le costume, déjà éphémère à l’origine, devient carrément insupportable. À tel point que Steve Englehart choisit d’intégrer le rejet du public directement dans le scénario. Un producteur explique noir sur blanc à Wonder Man que tout le monde déteste sa tenue. Résultat, le héros revient rapidement à son ancien costume. Comme quoi, parfois, même les comics savent reconnaître leurs erreurs.
Thor change de look en rejoignant le Godpack
Il faut replacer ça dans son contexte. Dans les années 1990, tout le monde devait absolument avoir un nouveau look « cool ». Et encore plus quand un numéro anniversaire pointait le bout de son nez. À l’époque, chaque palier symbolique (en gros tous les 25 numéros) appelait un coup marketing. On tuait un personnage, on bouleversait le statu quo ou, plus simplement, on collait un nouveau costume au héros. Thor n’y a pas échappé, évidemment, car même les dieux nordiques n’étaient pas à l’abri des tendances éditoriales.
Dans Thor #475, inédit en VF, le dieu du tonnerre collabore avec le Godpack, un groupe de criminels humains que le Maître de l’Évolution a décidé de « faire évoluer » en pseudo-divinités. Thor choisit alors de rejoindre l’équipe, et qui dit nouvelle équipe dit nouveau costume. Le résultat est une tentative maladroite de moderniser son apparence classique avec une touche futuriste assez mal inspirée. Montrer un peu de peau n’a jamais posé problème à Thor. En revanche, ce design précis était franchement étrange. Le plus amusant, c’est que ce costume sera vite remplacé par une autre tenue… que Thor ne portera quasiment jamais. Pendant plus d’un an, il se baladera simplement en pantalon, torse nu, comme si tout cela n’avait jamais existé.
