Les comics entretiennent depuis longtemps une relation assez étroite avec l’horreur. On l’oublie parfois aujourd’hui, mais le médium a flirté très tôt avec ce registre. Lorsque les ventes de super-héros ont commencé à ralentir, les éditeurs ont cherché d’autres pistes. Et ils ont trouvé une véritable mine d’or. Les comics d’horreur ont alors envahi les kiosques. Des titres comme Creepy ou Tales From The Crypt ont captivé les lecteurs avec leurs histoires macabres et leurs chutes cruelles. Le succès était réel. Pourtant, l’expérience a tourné court. Une partie du public s’est rapidement inquiété du contenu jugé trop violent. La polémique a pris de l’ampleur. Elle a même conduit à des auditions devant le Sénat américain. Dans la foulée est né le tristement célèbre Comics Code Authority, un organisme chargé de surveiller le contenu des publications. Avec ces nouvelles règles très strictes, les comics d’horreur ont presque disparu du paysage.
Le genre horrifique a cependant fini par refaire surface dans les années 60 et 70. Et depuis, il n’a jamais vraiment quitté les comics. Aujourd’hui encore, l’horreur possède un public fidèle. Les auteurs aiment d’ailleurs glisser des éléments inquiétants dans leurs histoires. Les super-héros eux-mêmes n’échappent pas à cette influence. Car le médium se prête particulièrement bien à certaines images dérangeantes. Parmi elles, il existe un sous-genre très particulier : le body horror. Ici, la peur naît directement des transformations du corps humain. Mutations, déformations, chairs mutilées… les artistes peuvent aller très loin. Et parfois même franchement trop loin. Nous avons donc sélectionné quelques exemples particulièrement marquants. Voici 15 scènes de body horror parmi les plus dérangeantes dans les comics mainstream.
Tony Stark fusionne avec son armure pour être changé en femme
Grâce au MCU, l’origine d’Iron Man est désormais connue bien au-delà des lecteurs de comics. Tony Stark se retrouve avec des éclats de métal logés tout près du cœur après l’explosion d’un piège. Ses ravisseurs lui demandent alors de fabriquer une arme de destruction massive. Forcément, Tony Stark choisit une option un peu plus élégante. Il construit une armure, retourne la situation et s’échappe. Le plus terrible, dans cette histoire, c’est que ses ennuis ne font que commencer. Car depuis ce jour, le cœur de Tony Stark prend régulièrement très cher.
Au départ, Tony Stark doit porter sa plaque thoracique en permanence. S’il l’enlève, les éclats atteignent son cœur et c’est terminé, rideau. La suite n’est guère plus joyeuse. Son état de santé se dégrade encore, au point qu’il doit porter une sorte de seconde peau pour remplacer un système nerveux en train de lâcher. Certes, les scénaristes lui rendent parfois un peu de répit. Il retrouve ainsi la santé après sa recréation dans l’univers Heroes Reborn, puis grâce à la procédure Extremis. Mais n’allez pas croire qu’on le laisse tranquille pour autant. Dans la série Mighty Avengers de 2007, Tony Stark se retrouve transféré dans le corps d’une version féminine d’Ultron. Oui, rien que l’idée a déjà un petit côté cauchemardesque. Et comme si cela ne suffisait pas, il y subit plusieurs anévrismes et un infarctus sévère. Bref, chez Tony Stark, le body horror ça lui connait un peu.
Superman, la batterie solaire prête à exploser
Dans le classique « La Tour de Babel », la JLA se fait attaquer par une force invisible capable de frapper chaque héros à son point faible. Flash est victime de crises à vitesse lumière. Le Limier martien voit sa peau s’embraser en permanence. Wonder Woman, elle, se retrouve condamnée à se battre jusqu’à l’épuisement total. Autant dire que l’ambiance se refroidit assez vite. Le plus terrible dans cette histoire, c’est d’ailleurs l’origine du piège. Tous ces plans ont été conçus par Batman lui-même, au cas où la Ligue de Justice tournerait mal. Oui, Batman est prévoyant. Et oui, parfois, il fait franchement froid dans le dos.
Mais celui qui prend le plus cher reste sans doute Superman. Exposé à de la kryptonite rouge, l’Homme d’Acier voit sa peau devenir… translucide. Ses organes apparaissent alors à travers son corps, ce qui n’aide pas vraiment à se détendre. Dans cet état, Superman absorbe l’énergie solaire à un niveau bien plus élevé que d’habitude. Résultat, ses pouvoirs partent en surchauffe et lui échappent totalement. Il entend tout. Il ressent tout. Et surtout, il souffre atrocement pendant que ses sens se rebellent contre lui. La scène a un vrai parfum de body horror, parce qu’elle transforme Superman en bombe vivante incapable de contrôler sa propre chair. Il finit bien par s’en remettre avec l’aide de Batman. En revanche, pour leur amitié, c’est une autre histoire.
