À Gotham, il y a des jours où Batman ferait mieux de laisser sa cape au vestiaire. Poison Ivy dirige la mairie, Vandal Savage commande la police. Et ses proches sont aussi dans le viseur. Et c’est là que Batman Prime tome 2 m’a accroché. Matt Fraction met Bruce dans une sale position, jusque chez Wayne Enterprises. Comment protéger les siens quand la ville vous traite en criminel ? Et si les ennuis de Bruce au bureau étaient plus intéressants que le retour du Joker ? C’est la surprise de ce deuxième tome chez Urban Comics, qui réunit les épisodes 7 à 12 de Batman.
Les 5 points essentiels de Batman Prime, tome 2
- Vandal Savage et Poison Ivy donnent à la chasse aux justiciers une tournure politique.
- Matt Fraction joue sur les conséquences des décisions de Bruce Wayne, jusque dans son entreprise.
- Le Joker inquiète davantage par son calme que par la révélation qu’il apporte.
- Jorge Jiménez et Ryan Sook donnent chacun leur rythme à Gotham, avec les couleurs de Tomeu Morey.
- Les derniers épisodes multiplient les pistes et laissent une partie du plaisir pour la suite.
Batman Prime remet Gotham en guerre contre ses justiciers
Encore une guerre pour Gotham ? Oui, et je comprends qu’on lève les yeux au ciel. Seulement voilà, le commissaire Vandal Savage a désormais le soutien de la maire, Poison Ivy. À Gotham, porter une cape peut donc vous coûter la vie. Et que fait Batman quand la police s’en prend aux siens ? Il accepte de perdre du terrain pour limiter la casse. C’est tout bête, mais ça change la manière de lire sa réaction. On aimerait savoir ce qu’il prépare, et ses alliés aussi. D’ailleurs, le passage avec Alan Scott, le premier Green Lantern de Gotham, éclaire bien cet enjeu. À quoi bon défendre une ville si ses habitants finissent par croire que le danger vient de vous ?
Bruce Wayne a aussi des ennuis au bureau
Le meilleur tour de Matt Fraction, à mon avis, consiste à faire de Wayne Enterprises autre chose qu’un distributeur de Bat-gadgets. Bruce refuse que sa boîte fabrique des armes. Du coup, le conseil d’administration devient presque aussi inquiétant qu’une planque de super-vilains. On comprend avant Bruce que ses ennuis de patron et ceux de Batman se rejoignent. Et ça marche parce que sa décision a des conséquences sur ce qu’il peut faire une fois la cagoule enfilée. D’ailleurs, j’aime bien le calme du bonhomme quand tout commence à lui échapper. Il garde assez de sang-froid pour rappeler aux habitants de Gotham qu’ils peuvent encore compter sur lui. Ça fait du bien entre deux coups de pression.
Le Joker fait son petit effet sans lever le petit doigt
Bon, le Joker, on en a quand même soupé. Pourtant, il suffit à Matt Fraction d’une conversation pour me redonner envie de savoir ce que le clown mijote. Le plus drôle, si j’ose dire, c’est qu’il reste immobilisé pendant l’échange. Jorge Jiménez tire parti de la moindre expression, et Tomeu Morey le coloriste fait le reste avec un reflet. Regardez les lunettes de la docteure Zeller. Le bleu de Batman et le vert du Joker s’y retrouvent côte à côte. Pendant un instant, on se demande surtout ce qu’elle voit en les regardant. La révélation qui suit a malheureusement un air de déjà-vu. J’ai refermé cet épisode plus intrigué par la docteure que par la prochaine confrontation avec le clown.
Verity Pennyworth bouscule les habitudes de la Bat-Famille
Avec Tim Drake en retrait et Barbara Gordon derrière les barreaux, la Bat-Famille a déjà de quoi s’occuper. Et voilà que débarque Verity Pennyworth, la petite-nièce d’Alfred. Pourquoi inventer un nouveau personnage quand Julia Pennyworth connaît déjà le secret de Bruce ? La question m’a traversé l’esprit, mais Verity trouve vite sa place auprès de Bruce et de Damian. Elle donne notamment au père et au fils l’occasion de se parler en dehors d’une urgence. J’aurais quand même aimé comprendre comment elle se fait si vite à la mission de Batman. En revanche, les conversations avec un Alfred imaginaire commencent à tourner en rond. Maintenant que Verity est là, autant lui laisser un peu de place, hein ?
Matt Fraction remet Bruce Wayne au boulot, au sens propre, et ça donne du poids à ses décisions sous le masque. La guerre pour Gotham m’a aussi davantage accroché quand Batman cherchait à protéger les siens qu’au moment des grosses révélations.
Jorge Jiménez et Ryan Sook changent le rythme de Gotham
Ryan Sook s’en sort aussi bien dans les conversations que dans la traque. Il suffit parfois d’une petite case au milieu d’une planche pour qu’un geste prenne soudain de l’importance. Jorge Jiménez, lui, transforme des échanges de SMS en cases qui reprennent la forme des écrans. Et pendant que la Bat-Famille s’écrit, la menace de Vandal Savage envahit la page. Voilà une trouvaille qui fonctionne parce qu’on comprend le danger d’un coup d’œil. D’ailleurs, les couleurs de Tomeu Morey aident à repérer qui parle. Elles font aussi beaucoup pour le début glacé de la séquence de la société secrète. En revanche, cette palette très vive me paraît parfois un poil trop gaie pour la chasse aux justiciers.
Batman Prime tome 2 ouvre trop de pistes à la fois
Les premiers chapitres prennent le temps de laisser une conversation s’installer. Puis les intrigues secondaire se bousculent. Le Minotaure, par exemple, revient assez souvent pour qu’on le remarque, mais son rôle reste encore flou. L’Ōjō ajoute une autre menace alors que j’aurais volontiers passé quelques pages de plus avec Verity. Du coup, le dernier épisode donne parfois l’impression de zapper entre deux histoires au moment où chacune devient intéressante. Heureusement, Jorge Jiménez trouve encore le temps de glisser une bagarre dans un ascenseur. Attendez que les portes s’ouvrent, ça vaut le coup. Reste que le dernier rebondissement donne surtout envie d’avoir le tome suivant sous la main. Et ça peut agacer quand on vient de lire six épisodes.
Faut-il lire Batman Prime tome 2 ?
Oui, surtout si vous avez aimé le premier tome. Matt Fraction remet Bruce Wayne au boulot, au sens propre, et ça donne du poids à ses décisions sous le masque. La guerre pour Gotham m’a aussi davantage accroché quand Batman cherchait à protéger les siens qu’au moment des grosses révélations. Et entre Ryan Sook et Jorge Jiménez, il y a de quoi s’attarder sur les planches. En revanche, si vous découvrez la série, je commencerais par le tome 1. Certaines menaces prennent leur sens en cours de route, et la fin prépare ouvertement la suite. Bref, un deuxième tome qui vaut le détour pour son Batman expérimenté, même si j’aurais aimé que quelques intrigues trouvent déjà leur compte.
Batman Prime, tome 2 est un comics publié en France par Urban Comics. Il contient : Batman (2025) #7-12.
