Depuis leur arrivée en 1963, les X-Men ont connu plus de nombreux remaniements. Des dizaines de formations, des centaines de membres, et une bonne partie de la communauté mutante Marvel passée un jour par la case « équipe officielle ». Forcément, les scénaristes jonglent avec beaucoup de monde. Et quand certains personnages X-Men prennent toute la lumière, d’autres finissent au placard. Parfois quelques mois. Parfois quelques années. Et parfois si longtemps qu’on se demande si Marvel n’a pas perdu les clés du placard…
Mimic, Prodigy ou Boom-Boom font partie de ces mutants avalés par les limbes des comics Marvel. Un beau jour, ils ont quitté la continuité principale, puis plus rien. Pourtant, les lecteurs savent très bien qu’ils ne sont pas morts. Surtout après l’ère de Krakoa, où les mutants avaient transformé la résurrection en service après-vente. Alors, où sont-ils passés ? Mystère. Il ne reste donc qu’à espérer qu’un scénariste inspiré les ramènent enfin sur le devant de la scène.
Marrow perd de son aura à chaque retour chez les X-Men
Marrow fait partie des mutantes les plus étranges de ces dernières décennies, ce qui n’est pas rien dans une franchise où un type peut avoir des yeux lasers et appeler ça une vie normale. Son pouvoir lui permet de faire pousser ses propres os en quelques secondes pour les transformer en armes. Sur un champ de bataille, forcément, ça impressionne. En revanche, ça complique un peu les rapports sociaux. Cette mutation a donc fait d’elle une menace redoutable, mais aussi une paria. Logiquement, Marrow a vécu un temps parmi les Morlocks, cachée dans les égouts avec d’autres mutants, loin des préjugés humains. Ambiance résidence secondaire, mais avec davantage d’humidité.
Marrow incarne presque le second couteau ultime des comics Marvel consacrés aux X-Men. Elle reste très populaire, mais Marvel la néglige dès qu’elle menace de devenir vraiment intéressante. Apparue d’abord comme ennemie, elle a rejoint les X-Men à la fin des années 1990, et beaucoup de lecteurs pensaient qu’elle allait monter en puissance. Pourtant, même lorsqu’elle a porté de courts arcs dans plusieurs séries, elle est vite retournée dans le décor. Après avoir quitté Vanaheim indemne dans Realm of X, elle a disparu pendant trois ans. Difficile donc de ne pas se demander si, cette fois, Marrow ne va pas disparaître pour de bon.
Darwin est censé être mort, puis les X-Men l’ont oublié
Quand Armando Muñoz n’était encore qu’un adolescent, il a sauvé sa mère d’un incendie sans subir la moindre blessure. Voilà le genre d’événement familial qui donne un peu plus de relief à un perso. Ce n’était pourtant que le dernier signe d’une longue série de bizarreries. Armando a fini par comprendre qu’il était un mutant capable de s’adapter à n’importe quelle situation en quelques secondes pour survivre. Forcément, un pouvoir pareil attire l’attention. Lorsque la nouvelle s’est répandue, Moira MacTaggert l’a recruté. C’est ainsi qu’il est devenu Darwin, l’un de ces personnages X-Men au potentiel presque indécent.
Dans sa dernière grande aventure en comics Marvel, Darwin a passé 100 ans dans la Voûte après un affrontement avec les Enfants de la Voûte. Heureusement pour lui, ses pouvoirs d’adaptation ont ralenti son vieillissement. Pratique, même si le séjour ne devait pas figurer dans les brochures touristiques de Krakoa. Darwin a ensuite été supposé mort pendant une tentative d’évasion. Cependant, X-Men #17 de Gerry Duggan a révélé en 2022 qu’il était toujours vivant. Depuis, plus rien. Aucun scénariste ne l’a vraiment ramené au premier plan. Pour un mutant censé s’adapter à tout, disparaître aussi longtemps reste quand même un drôle de choix éditorial.
Vulcan a brillé chez les X-Men avant de disparaître dans le décor
Gabriel Summers, alias Vulcan, n’est pas juste « le frère de Scott Summers », ce qui est déjà une sacrée manière d’entrer dans les comics Marvel. Il fait partie de ces X-Men secrets que le Professeur Charles Xavier a recrutés avant d’effacer leur existence pendant des décennies. Ambiance confiance et transparence, donc. Vulcan est un mutant de niveau Oméga capable de manipuler l’énergie sous presque toutes ses formes. Rafales, vol, constructions énergétiques, soins improvisés : le garçon a clairement coché beaucoup de cases sur sa fiche de personnage. Mieux encore, il peut contrôler l’énergie cosmique et même interférer avec les pouvoirs d’autres mutants. Pratique, discret, absolument pas dangereux.
À ses débuts, Vulcan a surtout servi à rappeler une petite chose que Marvel aime ressortir de temps en temps : Charles Xavier n’était pas exactement le saint patron des mutants. Son existence a donc secoué la mythologie X-Men, car elle révélait une grosse saleté soigneusement planquée sous le tapis. Ensuite, Gabriel Summers a connu son heure de gloire, notamment comme empereur sanguinaire de l’Empire Shi’ar. Rien que ça. Puis Krakoa est arrivé, Abigail Brand l’a intégré à son équipe de X-Men, et Vulcan a affronté Tarn. Il est mort, puis revenu, comme souvent à cette époque. Pourtant, après X-Men : Red #8 en 2022, il s’est évaporé des comics Marvel. Encore un personnage X-Men trop puissant pour qu’on sache vraiment quoi en faire.
Les pouvoirs de Cipher la rendent presque introuvable
Alisa Tager, alias Cipher, a été découverte par Jean Grey, Cyclope et Xorn, avant de devenir une X-Woman grâce à ses talents de surveillance assez délirants. Chez elle, tout repose sur la discrétion. Cipher peut devenir intangible, ce qui lui permet d’entrer à peu près n’importe où. Portes, murs, systèmes de sécurité hors de prix : tout cela devient vite décoratif. En plus, elle peut se rendre invisible et inaudible. Autant dire que, lorsqu’elle s’infiltre quelque part, personne ne l’entend venir. Personne ne la voit passer non plus. Pour les X-Men, c’est quand même pratique d’avoir une espionne qui coche toutes les cases de la filature.
Comme si cela ne suffisait pas, Cipher échappe aussi aux télépathes. Même les meilleurs psioniques des comics Marvel ne peuvent donc pas la repérer. Après ses débuts, Alisa Tager a joué un rôle important pendant Final Genesis, mais l’ère de Krakoa l’a vite reléguée au second plan. Elle est ensuite réapparue dans X-Men Unlimited Infinity Comic, au sein de X-Corps. Depuis, plus rien. Cela fait deux ans que Cipher a disparu des radars. En même temps, pour un personnage X-Men littéralement conçu pour rester indétectable, Marvel a peut-être poussé le concept un peu trop loin.
Solar a disparu depuis des années sans vraie raison
Roberto Da Costa, alias Solar, est un mutant capable d’absorber le rayonnement solaire pour le transformer en puissance brute. Grâce au soleil, il dispose d’une force surhumaine, d’une vitesse impressionnante, de réflexes affûtés et d’une endurance qui ferait passer nos cartes de fidélité de salle de sport pour des tickets de caisse. Il peut aussi voler, ce qui reste toujours pratique quand les X-Men doivent traverser une base ennemie en urgence. En plus, Roberto manipule la chaleur et la lumière, projette des rafales d’énergie pour sonner ses adversaires, et résiste au feu. Pendant l’ère de Krakoa, Solar avait d’ailleurs retrouvé une vraie place. Il tenait un bar sur Arakko et a même aidé Tornade à créer la Confrérie d’Arakko.
Après avoir manqué le troisième Gala des Damnés, ce qui lui a probablement sauvé la vie, son parcours a pourtant été coupé net. Roberto a commencé à affronter la culpabilité du survivant, un thème intéressant que les comics Marvel auraient pu creuser. Ensuite, on a appris que Solar devait revenir sur Terre pour retrouver ses anciens camarades des Nouveaux Mutants. Et depuis ? Plus rien. Deux ans ont passé depuis le début de ce voyage, et les lecteurs se demandent si Marvel ne l’a pas tout simplement oublié quelque part entre Arakko et la porte d’embarquement. Pour un personnage X-Men aussi puissant, ça fait quand même désordre.
Alchemy n’est jamais revenu chez les X-Men
Thomas Jones, alias Alchemy, fait partie de ces personnages X-Men dont le pouvoir donne immédiatement envie de demander : « Mais pourquoi Marvel ne l’utilise pas plus souvent ? » Le jeune mutant peut transformer la matière par simple contact. En clair, il modifie complètement la composition chimique et physique de ce qu’il touche. Comme il a étudié la biochimie, Alchemy ne se contente pas de faire trois tours de passe-passe avec un caillou et une flaque d’eau. Il peut créer et manipuler des substances très complexes. D’ailleurs, il a déjà transformé les griffes en adamantium de Wolverine en caoutchouc. Rien que ça. Logan a dû apprécier moyennement la blague.
En 2019, les Cinq ont lancé les grandes résurrections de la communauté mutante, et les comics Marvel ont donc ramené pas mal de monde à la vie. Pourtant, personne n’a vraiment expliqué ce qu’il était arrivé à Alchemy. Thomas Jones était mort trois ans plus tôt, frappé par la M-Pox pendant Death of X. Depuis, Marvel n’a toujours pas répondu à la question essentielle : Alchemy a-t-il vraiment disparu pour toujours ? Ou fait-il partie des centaines de mutants revenus grâce à la grande tambouille krakoane ? Pour un personnage capable de réécrire la matière, son absence reste quand même un beau gâchis éditorial.
Dust a disparu après le combat de Vanaheim
Née en Afghanistan, Sooraya Qadir a connu l’horreur avant même de croiser la route des X-Men. Vendue comme esclave, elle a ensuite été sauvée par Wolverine et Fantomex. Pas exactement une entrée joyeuse dans les comics Marvel, donc. Au départ, Sooraya a tenté de se cacher des X-Men, ce qui se comprend assez bien quand on vient de traverser l’enfer. Cependant, Jean Grey l’a détectée, et l’Institut Xavier l’a accueillie pour l’aider à maîtriser ses pouvoirs. Dust peut transformer son corps en sable, ce qui la rend incroyablement résistante. Elle peut aussi projeter des rafales de sable capables de ravager ses ennemis. Pas mal, pour un personnage qu’on laisse pourtant prendre la poussière.
Apparue en 2002, Dust a longtemps circulé dans les grandes périodes mutantes. On l’a vue dans Decimation Day, Utopia, puis plus récemment dans House of X. Après l’attaque d’Orchis pendant le Gala des Damnés, Sooraya faisait partie des mutants envoyés à Vanaheim pendant leur fuite. Là-bas, elle a participé au combat contre Saturnyne dans la série Realm of X en 2023. Et puis rideau. Depuis, Dust a disparu des radars, comme si les comics Marvel avaient oublié qu’ils tenaient là l’un des personnages X-Men les plus visuels et les plus singuliers de sa génération.
Les pouvoirs de Mimic ont été gaspillés par Marvel
Calvin Rankin, alias Mimic, possède pourtant un concept en or massif. Ce mutant peut copier les pouvoirs, les compétences et même les connaissances des personnes proches de lui, qu’elles soient mutantes ou humaines. Autrement dit, il suffit de le placer à côté des bons personnages X-Men pour obtenir une machine de guerre ambulante. En plein combat, Mimic peut emprunter les capacités de ses alliés à un niveau génétique, comme s’il les avait toujours eues. Et quand on parle des X-Men, ça veut dire du lourd. Télékinésie de Jean Grey, pouvoirs glaciaires de Bobby Drake, et tout ce qui va avec. Franchement, il y avait de quoi faire.
Pourtant, Marvel n’a jamais vraiment su quoi faire de Mimic. Le personnage avait un potentiel énorme, mais il est resté coincé dans la catégorie des seconds couteaux. Voire des troisièmes, les mauvais jours. Sa dernière vraie apparition marquante remonte à House of X en 2019, lorsque la version jeune de Cable l’a enlevé pour exploiter ses pouvoirs. Ensuite, Krakoa l’a envisagé comme remplaçant possible des Cinq, ceux qui géraient la résurrection mutante. Depuis, silence radio. Sept ans plus tard, personne ne sait vraiment où Mimic traîne dans les comics Marvel. Encore un personnage X-Men trop pratique pour être utilisé correctement.
Trinary avait tout pour devenir une figure importante des X-Men
Shilpa Khatri, alias Trinary, est une mutante indienne capable de contrôler toutes les formes de technologie. Autant dire qu’à notre époque, ce n’est pas exactement le pouvoir le plus inutile du catalogue X-Men. Grâce à sa technopathie, elle a piraté les comptes des hommes les plus riches d’Inde pour redistribuer leur argent aux femmes travailleuses dans le besoin. L’intention était noble, évidemment. La méthode, en revanche, a légèrement crispé les autorités. Résultat : Trinary a été capturée par la Force de défense mutante indienne, et les X-Men ont dû intervenir pour lui éviter une fin franchement sinistre. Comme entrée en scène, on a connu plus discret.
Après cet épisode, Trinary est devenue un second rôle régulier des comics Marvel liés aux mutants. Pendant House of X, elle a contribué à la création du dispositif chargé de surveillance de Nemrod. Ensuite, elle a intégré le conseil d’administration de la X-Corporation, ce qui change un peu des bastons en collants dans un couloir. En 2024, Shilpa Khatri faisait encore partie de l’équipe qui protégeait X-Corps Island contre Orchis dans X-Men Unlimited Infinity Comic, scénarisé par Steve Foxe et Steve Orlando. Pourtant, à la fin de cette série, elle a ensuite disparus. Dommage, car Trinary reste l’un de ces personnages X-Men modernes que Marvel pourrait facilement remettre au centre du jeu.
Fantomex a choisi lui-même de disparaître des comics Marvel
Fantomex reste l’un des personnages les plus bizarres de Marvel, et vu la concurrence, ce n’est pas un petit compliment. À l’origine, il s’appelait Charlie Cluster-7. Il s’agit d’un quasi-mutant amélioré par le Projet Arme Plus, ce grand programme très sympathique qui donne rarement des résultats apaisants. Grâce à EVA, son système nerveux autonome transformé en arme, Fantomex dispose d’un atout assez unique. Ajoutez à cela ses trois cerveaux, et vous obtenez un personnage capable de rendre jaloux n’importe quel scénariste en manque de concepts tordus. Même s’il n’est pas un pur Homo superior, Fantomex a pourtant occupé une vraie place dans l’univers X-Men, notamment au sein de X-Force pendant plusieurs années.
La dernière fois que les lecteurs ont vraiment croisé Fantomex, c’était en 2020, peu après le début de l’ère de Krakoa. Il s’est alors allié à Tornade dans Giant-Size X-Men : Storm #1 pour l’aider à se débarrasser d’un technovirus créé par le Monde. Mission réussie, rideau baissé, et Fantomex a choisi de rester sur place. Pourquoi ? Pour mieux comprendre cet endroit étrange et passer du temps avec Ultimaton. Six ans plus tard, on attend toujours des nouvelles. Pourtant, ses aventures dans ce lieu complètement barré auraient largement de quoi nourrir les comics Marvel. Encore un personnage X-Men qu’on aimerait voir revenir avant que tout le monde oublie jusqu’à son élégant masque blanc.
Ces personnages X-Men que Marvel a laissés dans un coin
Au final, ces 10 personnages X-Men racontent tous la même drôle d’histoire. Marvel crée des mutants avec des pouvoirs dingues, des passés compliqués, des idées parfois excellentes, puis les laisse disparaître dans les marges des comics Marvel. Certains reviendront peut-être demain, au détour d’un relaunch ou d’un scénariste nostalgique. Pourtant, en attendant, Marrow, Darwin, Vulcan, Cipher, Solar, Alchemy, Dust, Mimic, Trinary et Fantomex restent coincés dans cette zone étrange où les personnages X-Men ne sont ni morts, ni vraiment vivants. Juste oubliés. Et franchement, pour des mutants censés représenter l’avenir, ça fait un peu désordre.
