Batman : Année Un raconte les premiers mois des carrières de Batman et du commissaire Gordon. C’est en 1987 dans Batman 404 à 407 que Frank Miller et David Mazzucchelli imaginent cette aventure devenue un classique. Année Un est toujours cité dans les titres à lire pour découvrir le personnage de Batman. Tout simplement parce qu’il s’agit d’une des meilleures aventures de Batman et qu’elle est accessible aux nouveaux lecteurs.
■ par Stéphane Le Troëdec
Année Un raconte les débuts de la carrière de Bruce Wayne en tant que Batman et celle de Jim Gordon au commissariat de Gotham. À la surprise générale, le jeune playboy milliardaire Bruce Wayne revient à Gotham City. Pendant 12 ans, il est parti à l’étranger pour s’entraîner aux arts martiaux, développer ses talents de détectives et acquérir bon nombres de compétences dans le domaine des sciences. Au même moment, James et Barbara Gordon aménagent à Gotham City ; James est transféré depuis le commissariat de Chicago ou il s’est fait remarquer pour sa probité. Il est vite confronté à la violence et à la corruption : son nouveau collègue, Arnold John Flass, agresse un adolescent afro-américain juste pour le plaisir.
Année Un et premières apparitions
Au cours d’une de ses tournées nocturnes dans un quartier chaud, Bruce Wayne grimé en est abordé par Holly Robinson, une jeune prostituée. Bruce, qui est déguisé et grimé pour ne pas être reconnu, se retrouve contre son gré mêlé à une bagarre impliquant un proxénète, plusieurs prostituées parmi lesquelles Selina Kyle (la future Catwoman). Deux policiers interviennent pour stopper la bagarre en ouvrant le feu et embarquent Bruce. Mais ce dernier parvient à provoquer un accident et s’échapper. De retour au Manoir Wayne, Bruce se remet de ses blessures. Désespéré, il s’installe dans un fauteuil devant un buste à l’effigie de son père. C’est alors qu’une chauve-souris traverse la fenêtre du salon pour venir se poser sur le buste. Bruce interprète cela comme un signe pour poursuivre sa croisade contre le crime.
James Gordon contre la corruption
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Au commissariat, Jim Gordon se met rapidement à lutter contre la corruption. Mais il trouve sur sa route le commissaire Gillian Loeb qui ordonne à certains agents de s’en prendre à lui. Parmi eux, Flass va même jusqu’à menacer personnellement Gordon en jurant de l’atteindre à travers sa femme qui attend un enfant. Pour se venger, Jim Gordon suit Flass jusqu’à chez lui, le démolit à coups de batte de baseball avant de l’abandonner en rase campagne nu et attaché avec ses menottes.
Batman défie les notables corrompus et la pègre de Gotham
La popularité de Gordon ne cesse de grandir. De son côté, Batman apparaît pour la première fois en s’attaquant à des cambrioleurs. Mais le justicier ne compte pas s’arrêter là. Un soir, il surgit au cours d’un dîner auquel participent plusieurs notables corrompus de Gotham et plusieurs chefs de la pègre. Parmi eux, il y a un certain Carmine Falcone dit « Le Romain ». Batman explique clairement qu’il a l’intention de les traduire en justice. En réaction, Loeb ordonne à Gordon d’arrêter Batman par tous les moyens nécessaires.
Le secret de l’identité de Batman percé à jour ?
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Pendant que Gordon essaie d’arrêter Batman , ce dernier s’en prend à Falcone : il l’attache nu sur son lit et plonge sa voiture dans la rivière. Il s’attire ainsi la sympathie du procureur Harvey Dent devient vite le premier allié de Batman. Jim Gordon et l’inspectrice Sarah Essen soupçonnent Bruce Wayne d’être Batman. Au cours d’une patrouille, il assiste au sauvetage par Batman d’une SDF qui manque de se faire écraser par un camion. Dans la confusion, Essen braque son arme sur Batman. Mais ce dernier finit par la désarmer et s’enfuit vers un bâtiment en ruine tout proche.
