Batman Mythology : amis & alliés – pleins feux sur Robin, Batgirl et Alfred, les proches du Chevalier Noir de DC Comics !

Dans sa lutte contre le crime, Batman a toujours su s’entourer d’alliés et de proches. Ce nouveau tome de la collection Batman Mythology : amis & alliés s’intéresse à 3 figures indissociables du Chevalier Noir : Robin, Batgirl et Alfred Pennyworth. Un recueil équilibré qui propose de nombreuses histoires courtes qui soulignent les liens parfois ambigus qui unissent Batman à ses amis.
■ par Stéphane Le Troëdec

Observez de plus près la couverture de ce Batman Mythology : amis & alliés. Si, si, regardez un peu mieux, il n’y a rien qui vous choque ? Non ? Vraiment ? Mais enfin voyons : Batman sourit ! C’était quand la dernière fois qu’Urban Comics nous a mis le visage du Chevalier noir… tout sourire ? Ce n’est peut-être même jamais arrivé. Un visage radieux qui annonce un comics consacré à ses amis et à ses connaissances proches, la famille presque. Bref, la couverture signée Alex Ross de Batman Mythology : amis & alliés sonne presque une lettre d’intention : en se concentrant sur Robin, Batgirl et Alfred, soit les intimes de Batman, le ton devait se faire plus léger. Encore que. Car avec les différents Robin, les tragédies des Batgirl et la mort récente d’Alfred Pennyworth, on va pas forcément rigoler à chaque épisode…

Batman Mythology : amis & alliés célèbre les 80 ans de Robin

Batman Mythology : amis & alliés s’ouvre sur la traduction française de Robin 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular, un numéro spécial anniversaire qui rend hommage aux Robin qui ont côtoyé Batman. À travers 10 courtes histoires, plusieurs artistes imaginent des tranches de vie avec les différents personnages ayant incarnés Robin, l’écuyer du Chevalier Noir. On découvre ainsi comment Dick Grayson en vient à quitter Batman pour prendre son indépendance. Juste avant No Man’s Land, et sous le costume de Nightwing, il sauve plusieurs victimes du cataclysme. Dans les épisodes suivants, il fait la preuve de son intelligence, ce qui explique son rôle primordial chez les Titans, ou celui de formateur au sein de l’organisation d’espionnage Spirale. Puis on change de personnage pour s’intéresser à Jason Todd, dans un épisode qui souligne les liens avec Batman qui perdurent à travers le temps. C’est ensuite au tour de s’interroger sur son avenir… lors d’une visite chez le conseiller pédagogique de son lycée ! « La bonne décision » voit se réunir les 4 Robin masculins. Puis Stephanie Brown, alias Spoiler, met les choses au point avec Bruce Wayne alors qu’elle vient tout juste de reprendre – littéralement – le costume de Robin. C’est ensuite au tour de Damian Wayne d’être sous les projecteurs : on le découvre très attachant à travers le regard de son jeune pote Jon Kent mais aussi très compliqué à gérer sous le regard de son père.

Deux épisodes spéciaux, dont un terrible de noirceur

Pour mettre en avant Robin dans Robin 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular, Urban Comics a eu la bonne idée d’ajouter 2 épisodes particuliers. L’un, tiré Batman : Black and White (2021) 4, s’intéresse à une Robin moins connue, la petite génie appelée « Maps », apparue dans l’excellent Gotham Academy : il met en avant le côté détective, mais s’avère très anecdotique. L’autre est bien plus intéressant : publié en 1988, « Le fils du diplomate » tiré de Batman 424, montre un Robin et un Batman désemparés devant l’immunité dont jouit un sadique qui s’avère être le fils d’un diplomate. Impossible de le condamner, sauf si notre duo dynamique la joue fine. La conclusion imaginée par le scénariste Jim Starlin va ébranler les convictions de nos 2 superhéros et surprend par son cynisme et sa noirceur. À lire, assurément !

Après Robin, au tour des Batgirl

Personnage tout aussi intéressant et riche que Robin, Batman Mythology : amis & alliés met aussi en lumière les différentes Batgirl. Batman Chronicles 9 raconte la 1^re aventure en duo de Batgirl et Robin, et l’émoi de ce dernier devant cette nouvelle équipière. Dans Batman Chronicles 5, situé après la tragédie de Souriez !, on découvre comment Barbara Gordon remonte la pente et décide de devenir Oracle. Batgirl 18 s’attache à explorer la relation entre la nouvelle Batgirl de l’époque, Cassandra Cain, et Tim Drake, alors Robin. Puis c’est au tour de Stephanie Brown, encore elle !, de reprendre le costume dans Batgirl V2 4. Les 4 épisodes sont agréables, et Batman Chronicles 5 sort du lot par son sérieux : voir Barbara Gordon se remettre de son agression et « muer » pour devenir Oracle est particulièrement touchant.

Et enfin Alfred Pennyworth, père de substitution

Autre proche étudié dans Batman Mythology : amis & alliés : Alfred Pennyworth. Un soutien dont l’actualité récente est particulière puisqu’il vient de décéder dans le run de Tom King ! Batman Mythology : amis & alliés lui consacre 3 épisodes. Plus vieil épisode du recueil, Batman (1940) 16 raconte la 1^re apparition d’Alfred Pennyworth et comment, grâce à son intelligence, il intègre rapidement les proches de Bruce Wayne. Savoureux car il permet de mesurer à quel point Alfred a changé depuis ses débuts. Batman Annual 13, intitulé « Tapi dans l’ombre », raconte les liens indéfectibles, voire familiaux, qui unissent Bruce Wayne à son majordome. Mais le gros de cette section est consacré à Batman : Pennyworth R.I.P. 1, épisode commémoratif dans lequel plusieurs personnages que l’on vient de croiser dans cet album se réunissent pour évoquer Alfred à travers un souvenir personnel. Un épisode inégal (certains souvenirs sont vraiment anecdotiques, d’autres très beaux) mais à la jolie conclusion douce-amère. ■

Batman Mythology : amis & alliés est un comics publié en France chez Urban Comics. Il contient Robin 80th anniversary 100-page super spectacular 1 ; Batman 16 et 424 ; Batman Annual 13 ; Batman Chronicles 5 et 9 ; Batgirl 18 ; Batgirl V2 4 ; Batman: Pennyworth R.I.P. 1 ; Batman Black and White (2021) 4.